Le peuple Dogon vit sur le plateau sableux de Bandiagara au centre du Mali (à l'est du fleuve Niger) et a construit ses villages contre la falaise de Bandiagara. Avant que les Dogon ne s'installent dans cette zone, les Tellem y vécurent jusqu'au XVe siècle. Connus pour leurs traditions séculaires, les Dogon sont associés aux sculptures sur bois et aux objets en bronze, ainsi qu'aux objets ménagers joliment décorés tels que les portes, les volets et les échelles à grains. Cet article se concentre sur les échelles Dogon et discute de leur design et de leurs applications pratiques.
Un village Dogon près de la falaise de Bandiagara avec des greniers reconnaissables à leurs toits de chaume pointus.
A quoi ressemblent les échelles Dogon ?
La caractéristique des échelles Dogon est leur forme en Y, avec des marches finement sculptées à l'avant. Parfois, la forme en Y est aplatie à l’arrière pour augmenter la stabilité. Il existe deux types d'échelles : simples ou décorées de motifs et de symboles complexes. Ces décors représentent souvent des histoires mythologiques ou cosmologiques, avec des symboles représentant des animaux, des ancêtres ou des corps célestes.
La conception en forme de Y de l’échelle a une signification importante dans la vision du monde Dogon. Il symbolise le lien entre les trois mondes de la cosmologie dogon : le monde souterrain, le monde terrestre et le monde céleste.
Une femme avec un garçon se tient près d'entrepôts avec des volets en bois, une charrette à deux roues et trois chèvres. Un escalier Dogon en forme de Y est adossé à un mur de terre crue. Bankass, Mali - novembre-décembre 1983. Photographie : Angeline A. van Achterberg.
Comment sont utilisées les échelles Dogon ?
Les Dogon utilisent des échelles pour escalader leurs maisons et leurs greniers afin de surmonter les différentes hauteurs de ces structures. Pour protéger leurs greniers des nuisibles, les Dogon les élèvent sur des échasses. Il est à noter que l'échelle, qui sert dans ce contexte d'escalier, n'est pas fixée au grenier pour empêcher la vermine d'y accéder. Au lieu de cela, une échelle séparée, facilement mobile et robuste, est utilisée pour soulever et sortir les objets lourds. L'échelle est fabriquée à partir de matériaux facilement disponibles dans le village. Lorsqu'elle n'est pas utilisée, l'échelle est stockée sous le grenier.
Les échelles Dogon de Rootz Gallery
Rootz Gallery présente un certain nombre de belles échelles Dogon dans sa collection. Examinons les descriptions de deux de ces pièces fascinantes.
L'échelle 1 mesure 2 mètres de haut, comporte 6 marches et un dossier légèrement aplati en forme de Y caractéristique. Cette échelle présente un design sobre sans sculptures décoratives.
L'échelle 2 mesure 1,40 mètres de long et comporte 4 marches sans fourche aplatie. Il présente des sculptures décoratives rappelant la symbolique du masque Kanaga.
Autres exemples d'art Dogon dans la collection de la Rootz Gallery
- Masques Dogons
Les Dogon sont connus pour leurs masques vibrants utilisés lors des cérémonies de deuil, connues sous le nom de rituel du dama .
- Portes de grenier
Les portes des greniers en bois dur, décorées de belles sculptures, représentent souvent des figures humaines, notamment ancestrales. Certaines portes représentent des animaux, comme des crocodiles, ou des motifs géométriques. La symbolique du masque Kanaga, élément caractéristique de l'art Dogon, est souvent incorporée dans ces portes.
- Statue équestre Dogon en bronze
Les statuettes en bronze de cavaliers Dogon à cheval, réalisées selon la méthode de la cire perdue, symbolisent la richesse et le pouvoir dans une société où les chevaux ont une valeur considérable en raison de leur rareté.
- Armoires à pharmacie
Les armoires à pharmacie servent de lieu de stockage pour les herbes d'un guérisseur ou d'un chaman. Ces armoires, à une, deux ou trois portes, présentent souvent des sculptures en bois représentant des figures ancestrales ou parfois des animaux comme des lézards ou des masques Kanaga. Le dessus du meuble montre souvent une ou deux têtes avec des visages de chaque côté ou des sculptures plus élaborées, comme un cavalier sur un cheval.
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