Basu Suangkus from Asmat area, West Papua | Papoea sago schaal

Begin jaren 90 voer de heer Fons Schobbers met een gehuurd schip vanaf zee het Asmatgebied in en kwam daar op bezoek bij veel onherbergzame dorpjes waar toeristen niet of nauwelijks werden gezien. De heer Schobbers was op een eenmalige inkoopreis die 4 maanden duurde. Hij leefde op zijn kajuit en de missie was om een container vol te krijgen en die naar Nederland te sturen om zijn huis met hoge plafonds te kunnen voorzien van Asmat kunst. De stukken werden gekocht in veel verschillende dorpjes en kwamen vaak uit mannenhuizen vandaan, wat te zien is aan de door rook ontstane patina. Op de leeftijd van 11 jaar was de heer Schobbers geboeid geraakt door de Asmat na het zien van een film over het missiewerk.

Van dit object, een basusuankus, worden zelden alleen losse delen in collecties gezien, die dan voor de sier aan de muur gehangen worden. Dit is wellicht het enige complete exemplaar in Nederland of zelfs in Europa.

De stammen worden gebruikt om de boom (sagopalm) te verplaatsen naar het dorp, waar de binnenkant uit de boom wordt gehaald, de sago. Dit gaat dan in de bak. Er wordt dan gewacht op kevers die er eitjes in leggen. Als hun larven dik genoeg zijn, is het een proteïne feestmaal voor de Asmat.